こんにちは！ SSAのアヤコです♪ 今年こそは留学！と考えている方、ぜひ実現しちゃいましょう！！
さて今日は、オーストラリアに留学＆ワーホリするなら、絶対見逃して欲しくないイベントのお知らせです。 それは、世界最大のゲイ＆レズビアンの祭典としてしられる「マルディグラ」！！
今年は2月20日から3月8日まで、2週間以上にわたって、シドニーの街中がLGBTQI（性的マイノリティ＝Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender, Queer, Intersexの頭文字）色に染まり、コンサート、演劇、映画祭、写真展、クラブイベントなどなど、数え切れないほどのイベントが連日行われるのです。
そして、何といってもマルディグラ最大の目玉は、パレード。世界中から集まったゲイやレズビアンたちが、豪華でセクシーな衣装や思い思いのメッセージを書いたプラカードを掲げて、1万人以上も参加するパレードは圧巻。今年のパレードは3月7日（土）です。パレードは沿道で無料で見ることができますが、良い場所を確保する為に数時間前から場所取りが始まります。（有料シートも売り切れるので、早めのチェックが必要！） 何しろ、数十万人の観客がパレードを見るために、世界中から集まるのです・・・！
個人で参加するセクシャル・マイノリティの人も多いですが、目を引くのは大企業や警察・消防などで働く人たちが、会社の看板を掲げたり、警察官の制服を着て誇らしくパレードに参加していること！ 日本でもセクシャルマイノリティのパレードは行われ、だんだんその規模は大きくなってきてはいますが、なかなか職場ではカミングアウトできないことが多いです。制服を着て堂々とパレードに参加する、企業もそれを後押しするなんて、進んでいるなぁ！と思います。
多様性を重んじるオーストラリアならではのマルディグラ。パレードに参加するもよし、沿道で鑑賞するもよし。でも、もしもっと深くかかわってみたいという方は、マルディグラでボランティアをしてはいかがでしょう？ マルディグラでは、毎年2000人のボランティアを募集しています。応募はホームページから。
今年で37回目となるマルディグラ、見逃さないようにしましょうね～ マルディグラ公式ホームページ（英語） http://www.mardigras.org.au/ 写真は全てマルディグラホームページより（All photos on this page are from Mardigras official website.）
