オーストラリアに留学したい、ワーキングホリデーで行きたいというご相談を受ける際、「でも、どの都市にしようか迷っている」という声をよく聞きます。「オーストラリア」と一括りにはできないほど、各都市によって全く違う表情を見せるオーストラリア。ライフスタイルや目的によって、選ぶ都市も変わってきます。これからシリーズで、そんな留学先選びの参考になる情報をご紹介します。トップバッターは、オーストラリアの玄関口「ケアンズ」！
日本からおよそ７時間半のフライトで、日本から一番近いオーストラリアの観光都市、ケアンズ。なんといっても、世界遺産にも登録されている、世界最大の珊瑚礁「グレートバリアリーフ」と、世界最古の森として知られる広大な熱帯雨林が魅力です。観光客も多く訪れる、人気の都市。
(画像Source: http://www.cairns-greatbarrierreef.org.au/ )
スキューバダイビングなど、マリンスポーツを楽しみたい方、そして自然を満喫したい方にオススメなエリアです。雨季はありますが、年中常夏なので、暖かい地域が好きな方にも。街自体はとても小さく、観光地とはいえ、素朴な街並みでのんびりしています。
【グレートバリアリーフ】
世界最長のサンゴ礁群、グレートバリアリーフ。１センチにも満たない小さな珊瑚虫が、何百万年という時間をかけて珊瑚礁として成長し、防波堤となったものです。日本列島さえすっぽり入ってしまうという、この2千キロにも及ぶグレートバリアリーフには、1,000あまりの島々が点在し、ダイビングやフィッシングのメッカとして世界的に有名。※グレートバリアリーフは、街の近くにあるのではなく、船でないといけない距離にあります、念のため＾＾
【熱帯雨林地域】
北はクックタウンから、南はタウンズビルにかけて、クイーンズランド州北部の内陸部に広がる広大な熱帯雨林地域。1億3,000万年前の原始時代の古代植物が、ほとんどそのままの姿で生きていると言われます。世界最古の森として知られ、世界遺産にも登録されています。熱帯雨林を訪れるツアーはたくさんあり、ケアンズから日帰りでも満喫できます。
他にも、バンジージャンプ、熱気球、ラフティング、ゴルフなど、アウトドアスポーツは盛りだくさん！ オーストラリアの先住民、アボリジニの文化に触れることもできます。
アウトドア、マリンスポーツ好きの方には、ケアンズをオススメします＾＾
